Gonzalo de Herrera y Tapia

LOS PASOS DE SEFARAD EN EL NUEVO MUNDO, CON DAVID ROSENTHAL - Según el historiador Gabriel Fortich Barros, el gobernador de Cartagena de indias y de Antioquia en el siglo XVII, el hijodalgo don Gonzalo de Herrera y Tapia (Maestre de Campo de la Infantería española), hijo de ilustres conversos andaluces, desempeñó el cargo de alcalde de Sevilla. Nació en Villalba del Alcor, y varios de sus ancestros habían sido quemados por judaizantes por la inquisición, por ejemplo Gonzalo de Herrera “El Viejo”, primer miembro del linaje en Córdoba. Ahora bien, los padres del gobernador eran Gonzalo de Herrera y de la Torre y María de Tapia. El apellido Herrera, originalmente apellidado Barzilai (herrero), proviene de un amigo y coetáneo del Rey David. Llegó a Cartagena de Indias en 1652, con 54 años, ostentando el cargo de Gobernador de uno de los puertos marítimos más valiosos para la Corona. Asimismo, fue alguacil mayor de las Cajas Reales, honrado también con la orden de Caballero de la Orden de Calatrava. Más tarde, en 1658, se convirtió en Gobernador de Antioquía y Capitán General de Venezuela, cargos muy notables para un converso que tenía a su merced a los reyes. De hecho, fue nombrado primer Marqués de Villalta por dádiva del Rey Carlos II en 1668. Es un claro ejemplo de la presencia conversa o de “nuevos cristianos” en la América hispana. Como él, otros “conversos” en las Indias alardearon de títulos y posiciones que los beneficiaron hasta su propia descendencia en este Nuevo Mundo. 

Don Gonzalo de Herrera y Tapia fue parte de las casas conversas más reconocidas en la España del siglo XVII. Apellidos como Tapia, Cepeda, Alcocer, Núñez, Dávila, Cota, San Pedro, La Torre, Valdivia y Diaz Tafur son parte de su genealogía conversa. En Colombia, de don Gonzalo Herrera y Tapia proceden familias emparentadas con los de la Torre y Nuñez del Quero, así como en Cartagena descendientes de las familias Fortich, Narváez, Montalvo, Del Río, Herrera, de la Torre, Iriarte, Rodríguez, Rada, Herazo, López, Zapata, Bustamante, etc.